一种“华丽”的蓝色野兽已在地球上消失超过200年，如今有望被复活。
美国科技亿万富翁本·拉姆在接受采访时透露，他的团队正在计划复活一种因人类猎杀而灭绝的美丽羚羊。拉姆此前也曾试图复活猛犸象。
拉姆创立的“反灭绝公司”科洛萨尔生物科学公司被外界称为现实版“侏罗纪公园”。不过，他们并非要复活致命恐龙，而是计划将六种更近代的动物带回世界。
最新加入复活名单的是蓝牛羚，这种羚羊被认为是现代历史上第一种灭绝的大型非洲哺乳动物。它拥有银灰蓝色皮毛，却在1800年左右被南非的猎人们捕杀殆尽。
“所有描写过它、谈论过它的人都说，这是他们见过的‘最壮丽的动物’之一，”拉姆在节目中表示，“但就像人类做的许多事一样，任何神奇的东西，有时我们都会毁掉它。”
蓝牛羚于1766年首次被科学家记录，但仅仅34年后就消失了。如今，拉姆和260名科学家组成的团队正试图利用“定向进化”技术改写历史。
打造野兽
这一切听起来像好莱坞电影——从很多方面看，也确实如此。但与《侏罗纪公园》中使用的琥珀和蚊子不同，拉姆的团队使用的是从博物馆皮毛和骨骼中提取的古老DNA。
拉姆曾是一名软件大亨，后转型为生物科学先驱。他说，这就像程序员开发应用程序一样。首先，对已灭绝动物的“碎片化”DNA进行测序；然后将其与现存最近的近亲进行比较——以蓝牛羚为例，它的近亲是罗安羚羊；接下来，团队将使用CRISPR基因编辑技术修改罗安羚羊的细胞，直到它们与蓝牛羚匹配。CRISPR就像一把剪刀，可以在生物体内特定位置切割和编辑DNA，相当于Word文档中剪切粘贴的高科技版本。
“取出细胞核……放入卵细胞的细胞核中，再放入代孕母体，”拉姆解释说，“如果一切顺利，以蓝牛羚为例，九个月后……你就会迎来小蓝牛羚的诞生。”
就在一年多前，拉姆的团队通过创造杂交恐狼幼崽——分别名为罗慕路斯、雷穆斯和卡丽熙——实现了“伪灭绝逆转”。恐狼大约在一万年前灭绝。但拉姆的“复活”是通过对灰狼细胞进行CRISPR基因编辑实现的，这意味着这些狼拥有已灭绝恐狼的特征，而非完全相同的克隆体。这并非严格意义上的反灭绝，但已是进步。
去年初，科洛萨尔公司宣布培育出“毛茸茸的小鼠”。这些经过基因改造的啮齿动物拥有类似猛犸象的特征，包括长而厚的毛发。
游戏系统
自称“游戏迷”的拉姆表示，反灭绝就像在电脑游戏中解锁技能。通过研究蓝牛羚，他们“解锁”了拯救同一科其他物种所需的技术。“这有点像技能树解锁，”他说，“当你开始研究羚羊时，就会解锁牛科……这不仅会扩展核心平台，还会解锁不同的技术树。”
亲眼见到蓝牛羚——甚至大约4000年前完全消失的猛犸象——再次行走，将是魔法般的时刻。但这项技术也可用于拯救现存物种。
诺亚方舟2.0
这些计划并非没有争议。意想不到的基因突变可能导致动物出现健康问题或行为异常。批评者质疑这些重生的生物是否会在现代世界中成为“入侵物种”，或者是否会转移用于保护现有濒危动物的资金。
但拉姆表示，公司既着眼于复活已灭绝动物，也关注保护现存动物。科洛萨尔与各国政府合作——包括今年早些时候在阿联酋启动的一项重大项目——正在建造“诺亚方舟2.0”，以存储地球上每一种濒危物种的遗传密码。
“目前灭绝的速度比（创新）更快，”拉姆警告说，“他们没有真正围绕这一问题的技术战略。我们正在建立全球分布式的生物库网络，以保护地球上的生命。”拉姆承认，他对这一体系此前不存在感到震惊，并表示通过保存活体细胞系，科学家可以在物种消失后将其复活。
侏罗纪噩梦？
提到“反灭绝”，大多数人可能想到杰夫·高布伦和被霸王龙追赶的吉普车。但拉姆并不认为《侏罗纪公园》是负面公关，反而觉得这部电影起到了巨大帮助。“《侏罗纪公园》是出现在正确时间的正确电影，”拉姆说，“它让世界了解到有一种叫做DNA的东西，由这些字母组成，而人类有能力编辑它们。”他甚至开玩笑说，这些电影充当了“招聘工具”，激励孩子们放下手机，拿起试管。
“我觉得科学现在变得有点精英主义，有点像一个俱乐部，”拉姆说，“感觉普通人宁愿刷TikTok，也不愿和朋友一起做酷炫的科学实验。”
遗憾的是，如果你期待在伦敦动物园看到霸王龙，那还是别抱希望了。DNA很脆弱，会随时间降解。虽然团队正在处理130万年前的猛犸象DNA，但来自6500万年前的恐龙DNA已经彻底消失了。“我认为我们不会看到恐龙，”拉姆承认，“不管这让你高兴还是难过……你必须有DNA才行。”
猛犸象行动
比复活霸王龙更有可能的是猛犸象的“反灭绝”。拉姆的猛犸象项目仍在积极推进中，同时还有复活渡渡鸟和袋狼的计划。
“猛犸象项目有超过35人在做，你懂的，一直在推进，”拉姆透露，“我们已经有了104个猛犸象基因组，涵盖超过130万年的遗传多样性和遗传漂变。”该项目是公司面临的最大、最艰难的挑战，迫使拉姆的精英研究团队以惊人的速度进行创新。由于猛犸象DNA年代久远，“非常非常脆弱”且碎片化。这意味着拉姆需要数百名科学家共同努力，解开一个庞大的遗传谜题。
“这是我们最大的焦点。这是最困难的挑战之一，”拉姆说，“对我而言，反灭绝不是科幻小说。我们已经做到了。我们正在继续做。我们正在扩大技术规模，以便做得更多。这不再是科幻了。”
他说，人工子宫——可以让那些体型过大、无法由现有近亲生育的动物出生——在“完全成功之前仍然是科幻”。但他补充说：“我们有三个人工子宫项目，正在取得巨大进展。”人工子宫除了有助于猛犸象复活，也可能是复活斯特勒海牛的关键。拉姆说，这是一种鲸鱼大小的儒艮类生物，“非常温顺”，但被猎杀至灭绝。它们出生时体型比任何现存近亲所能承受的都要大，因此需要人工子宫。
科洛萨尔动物园？
那么，一旦第一头蓝牛羚幼崽发出第一声呼吸，它要去哪里？科洛萨尔公司表示，他们对建造“动物园”不感兴趣。最终目标是野化放归，即将动物放归自然栖息地，以修复受损的生态系统。对于蓝牛羚来说，这意味着返回南非的草原。
“我们的使命是让它们回到野外，并希望创建教育课程、内容和观赏机会，让人们能够在它们的自然栖息地体验它们专业在线配资炒股查询，”拉姆说。随着104个猛犸象基因组已握在手中，冰河时代巨兽的回归或许比你想的更近。
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